Учёные из Китайской академии наук (Chinese Academy of Sciences) под руководством исследователя Хао Лея (Hao Lei) провели исследования, в ходе которых ими были установлены различия в работе мозга у интернет-зависимых и свободных от Сети  испытуемых. В роли подопытных не побоялись выступить 35 мужчин и женщин в возрасте от 14 до 21 года, у 17 из которых магнитно-резонансная томография выявила изменения в белом веществе головного мозга. Именно они были признаны страдающими интернет-аддикцией (интернет-зависимостью). 

Белым это вещество называют из-за цвета покрывающего его нервные волокна вещества миелина; поражение миелиновой оболочки (демиелинизация) ведёт к развитию рассеянного склероза. Также демиелинизация развивается, к примеру, при черепных травмах. Кроме того, у учёных уже есть доказательства того, что нарушения соединений нервных волокон в белом веществе влияют на человеческие эмоции, принятие решений, самоконтроль и увеличивают риск получения другого вида зависимости. 

Профессор Гюнтер Шуман (Gunter Schumann), заведующей психиатрическими исследованиями в Институте психиатрии при Королевском колледже Лондона (King's College London) в интервью BBC заявил, что аналогичные результаты были получены и при тестировании страдающих игровой аддикцией — зависимых от видеоигр: «Впервые два исследования показывают изменения в нейронных связях между областями мозга, а также изменения функции мозга у людей, часто использующих интернет или видеоигры». 

Комментируя китайский проект, доктор Генриетта Боудэн-Джонс (Henrietta Bowden-Jones), консультирующий психиатр и почётный старший преподаватель Имперского колледжа Лондона (Imperial College London), назвала эти исследования «новаторскими»: «Мы наконец-то доказали то, что учёные подозревают в течение некоторого времени, что нарушения в белом веществе орбито-лобной коры и других действительно важных областей мозга присутствуют не только при пристрастиях к веществам, но и при поведенческих пристрастиях, таких как интернет-зависимость».  

по материалам BBC и SlashGear